Objective: The purpose of the present article is to examine the evolution of freestanding children's hospitals in Canada over the past century. The results include documentation of the number of freestanding children's hospitals in Canada that have since closed, merged with other institutions or remained freestanding. Similar data are presented for the United States (US). Also included is an analysis of factors in the internal and external environment that contributed to the changing structure of children's hospitals.
Methods: Sources of information included a review of the literature, publicly available data and statistics on children's hospitals in Canada and the US.
Results: Nine of the 16 children's hospitals in Canada were freestanding at one time. Today, only two remain freestanding. Three formerly freestanding children's hospitals have merged with maternal health facilities and four formerly freestanding children's hospitals have merged with adult institutions. Similar trends are seen in the US.
Conclusions: The structure of children's hospitals in North America has changed significantly over the past century. This can be attributed to a number of factors, including the evolution of the health status of children due to medical advances, as well as external forces such as demographics and the rising cost of health care. The impact on the health of children and the mission of children's hospitals in terms of patient care, teaching and research remains to be seen.
OBJECTIF: Le présent article vise à examiner l’évolution des hôpitaux pédiatriques autonomes au Canada depuis un siècle. Les résultats incluent de la documentation sur le nombre d’hôpitaux pédiatriques autonomes au Canada qui ont fermé depuis, qui ont fusionné avec d’autres établissements ou qui sont demeurés autonomes. Des données similaires sont présentées pour les États-Unis. On trouve également une analyse des facteurs des milieux internes et externes qui contribuent à la structure évolutive des hôpitaux pédiatriques.
MÉTHODOLOGIE: Les sources d’information comprennent une analyse bibliographique, les données publiquement disponibles et des statistiques sur les hôpitaux pédiatriques au Canada et aux États-Unis.
RÉSULTATS: Neuf des 16 hôpitaux pédiatriques du Canada ont déjà été autonomes. Seulement deux le sont encore. Trois anciens hôpitaux pédiatriques autonomes ont fusionné avec des établissements de santé maternelle et quatre, avec des établissements pour adultes. On constate une tendance semblable aux États-Unis.
CONCLUSIONS: La structure des hôpitaux pédiatriques en Amérique du Nord s’est considérablement modifiée depuis un siècle. On peut attribuer ce phénomène à plusieurs facteurs, y compris l’évolution de l’état de santé des enfants en raison des progrès médicaux, ainsi qu’à des forces externes comme la démographie et le coût croissant des soins de santé. Il reste à évaluer les répercussions de cette situation sur la santé des enfants et sur la mission des hôpitaux pédiatriques en matière de soins aux patients, d’enseignement et de recherche.
Keywords: Cost of health care; Freestanding children’s hospitals; Health status of children; Hospital mergers; Structure of children’s hospitals.