Objective: Little is known about mental health service use among Canadian children and youth. Our objective was to examine temporal trends in mental health service use across different sectors of the health care system among children and youth living in Ontario.
Methods: We conducted a population-based, repeated annual cross-sectional study of mental health service use, including mental health- and addictions-related emergency department (ED) visits, psychiatric hospitalizations, and mental health-related outpatient physician visits using linked health administrative databases. Subjects included Ontario residents between 10 and 24 years of age. We tested temporal trends between 2006 and 2011 using linear regression models.
Results: Between 2006 and 2011, the relative increase in rates of mental health-related ED visits and hospitalizations were 32.5% and 53.7%, respectively. The absolute increase in anxiety disorders, the most common reason for ED visits, was 2.2 per 1000 population (P < 0.001) while mood and affective disorders, the most common reason for hospitalizations, showed an increase of 0.6 per 1000 population (P < 0.01). The overall relative increase in rates of outpatient visits was 15.8%, with the largest absolute increase found among family physician visits (28.7 per 1000 population, P = 0.01).
Conclusions: Mental health care use for children and youth is increasing over time in all sectors, but appears to be increasing at a greater rate in the acute care sector. Further research is required to understand whether the observed differences reflect difficulty with access to outpatient care.
Objectif:: Nous en savons peu sur l’utilisation des services de santé mentale par les enfants et les adolescents canadiens. Notre objectif était d’examiner les tendances temporelles de l’utilisation des services de santé mentale dans différents secteurs du système de santé, chez les enfants et les adolescents habitant en Ontario, au Canada.
Méthodes:: Nous avons mené une étude annuelle répétée transversale, dans la population, de l’utilisation des services de santé mentale, y compris les visites au service d’urgence (SU) liées à la santé mentale et aux dépendances, les hospitalisations psychiatriques, et les visites à un médecin de patients ambulatoires liées à la santé mentale, à l’aide des bases de données administratives reliées sur la santé. Les sujets incluaient des résidents de l’Ontario âgés de 10 à 24 ans. Nous avons vérifié les tendances temporelles entre 2006 et 2011 au moyen de modèles de régression linéaire.
Résultats:: Entre 2006 et 2011, l’augmentation relative des taux de visites au SU et des hospitalisations liées à la santé mentale était de 32,5 % et de 53,7 %, respectivement. L’augmentation absolue des troubles anxieux, la raison la plus commune des visites au SU, était de 2,2 par 1000 de population (p < 0,001) alors que les troubles de l’humeur et affectifs, la raison la plus commune des hospitalisations, indiquaient une augmentation de 0,6 par 1000 de population (p < 0,01). L’augmentation relative globale des taux de visites des patients ambulatoires était de 15,8 %, l’augmentation absolue la plus importante s’observant dans les visites aux médecins de famille (28,7 par 1000 de population, p = 0,01)
Conclusions:: L’utilisation des soins de santé mentale par les enfants et les adolescents s’accroît au fil du temps dans tous les secteurs, mais semble augmenter à un rythme plus rapide dans le secteur des soins actifs. Il faut plus de recherche pour comprendre si les différences observées reflètent la difficulté d’accéder aux soins ambulatoires.
Keywords: acute care; adolescent; child; emergency department; mental health; outpatient; psychiatric services; service utilization; trends.
© The Author(s) 2015.